塑料制品在生活中隨處可見，對人們的生產和生活帶來了極大的便利，而塑料制品所產生的塑料廢棄物對環境主要有兩種危害，即“視覺污染”和“潛在危害”
視覺污染指散落在環境中的廢塑料對市容景觀的破壞。在大城市、旅游區、水體中、鐵道旁散落的廢棄塑料給人們的視覺帶來不良刺激，影響城市、風景點的整體美感，特別是風景點，會給異地來的游客帶來不好的第一印象。被現在人稱為“白色污染”的就是越來越多的廢棄塑料膜、塑料袋及其他類塑料淺色制品的廢棄物。潛在危害指廢塑料制品進入自然環境后難以降解而帶來的長期的深層次的問題。如廢塑料制品混在土壤中影響農作物吸收養分和水分，導致農作物減產。再如拋棄在陸地上或水體中的廢棄塑料制品，據報道，全世界拋入海洋中的廢棄物達到660萬噸，這些廢棄塑料制品被動物當作食物吞入，導致動物死亡。